October 31, 2018

Expandindo a consciência

13 Estando Josué já perto de Jericó, olhou para cima e viu um homem de pé, empunhando uma espada. Aproximou-se dele e perguntou-lhe: "Você é por nós, ou por nossos inimigos? "
14 "Nem uma coisa nem outra", respondeu ele. "Venho na qualidade de comandante do exército do Senhor". Então Josué prostrou-se, rosto em terra, em sinal de respeito, e lhe perguntou: "Que mensagem o meu senhor tem para o seu servo? "
15 O comandante do exército do Senhor respondeu: "Tire as sandálias dos pés, pois o lugar em que você está é santo". E Josué as tirou.
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October 30, 2018

O poder que se aperfeiçoa na fraqueza

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27 Mas Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias; e Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes; 
28 E Deus escolheu as coisas vis deste mundo, e as desprezíveis, e as que não são, para aniquilar as que são;
29 Para que nenhuma carne se glorie perante ele.
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October 29, 2018

Coisa nova

Isaías 43
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18 Não vos lembrei das coisas passadas, nem considereis as antigas.
19 Eis que faço uma coisa nova; agora está saindo à luz; porventura não a percebeis? 
Eis que porei um caminho no deserto, e rios no ermo.
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October 28, 2018

Futuro

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11 Só eu conheço os planos que tenho para vocês: prosperidade e não desgraça e um futuro cheio de esperança. Sou eu, o Senhor, quem está falando. 
12 Então vocês vão me chamar e orar a mim, e eu responderei
13 Vocês vão me procurar e me achar, pois vão me procurar com todo o coração
14 Sim! Eu afirmo que vocês me encontrarão e que eu os levarei de volta à pátria. Eu os ajuntarei de todos os países e de todos os lugares por onde os espalhei. E levarei vocês de volta à terra de onde os tirei e levei como prisioneiros. Eu, o Senhor, estou falando.’

PS-Para ouvir a trilha do dia, vai lá: https://www.youtube.com/watch?v=uuDI-sk2nJU
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October 27, 2018

Tem jeito?

1Eu senti a presença poderosa do Senhor, e o seu Espírito me levou e me pôs no meio de um vale onde a terra estava coberta de ossos. 2Ele me levou para dar uma volta por todos os lugares do vale, e eu pude ver que havia muitos ossos, muitos mesmo, e estavam completamente secos. 3Então o Senhor me disse:
— Homem mortal, será que esses ossos podem ter vida de novo?
Eu respondi:
— Senhor, meu Deus, só tu sabes se podem ou não.
4Ele disse:
— Profetize para esses ossos. Diga a esses ossos secos que deem atenção à mensagem do Senhor5Diga que eu, o Senhor Deus, estou lhes dizendo isto: “Eu porei respiração dentro de vocês e os farei viver de novo. 6Eu lhes darei tendões e músculos e os cobrirei de pele. Porei respiração dentro de vocês e os farei viver de novo. Aí vocês ficarão sabendo que eu sou o Senhor.”
7Então profetizei conforme a ordem que eu havia recebido. Enquanto eu falava, ouvi um barulho. Eram os ossos se ajuntando uns com os outros, cada um no seu próprio lugar. 8Enquanto eu olhava, os ossos se cobriram de tendões e músculos e depois de pele. Porém não havia respiração nos corpos.
9Então o Senhor me disse:
— Homem mortal, profetize para o vento . Diga que o Senhor Deus está mandando que ele venha de todas as direções para soprar sobre esses corpos mortos a fim de que vivam de novo.
10Então profetizei conforme a ordem que eu havia recebido. A respiração entrou nos corpos, e eles viveram de novo e ficaram de pé. Havia tanta gente, que dava para formar um enorme exército.
11Senhor me disse:
— Homem mortal, o povo de Israel é como esses ossos. Dizem que estão secos, sem esperança e sem futuro. 12Por isso, profetize para o meu povo de Israel e diga-lhes que eu, o Senhor Deus, abrirei as sepulturas deles, e os tirarei para fora, e os levarei de volta para a terra de Israel. 13Eu vou abrir os túmulos onde o meu povo está sepultado e vou tirá-los para fora; aí ficarão sabendo que eu sou o Senhor14Porei a minha respiração neles, e os farei viver novamente, e os deixarei morar na sua própria terra. Aí ficarão sabendo que eu sou o Senhor. Prometi que faria isso e farei. Eu, o Senhor, falei.

October 26, 2018

Monstros

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- Ed René Kivitz

A Bíblia Sagrada relata o adultério do rei Davi com Bate-Seba, mulher de Urias, um dos homens de seu exército. Após engravidá-la e tentar, sem conseguir, fazer com que Urias acreditasse que o filho era dele, Davi manda seu súdito fiel ao campo de batalha para ser morto. Depois disso, Davi tomou Bate-Seba para si, como esposa.

Davi estava tão alienado que não conseguiu reconhecer os próprios erros. E só depois de ser confrontado pelo profeta enviado por Deus, é que ficou angustiado. Daí nasceu o Salmo 51, uma oração do rei Davi a Deus, pedindo perdão por seus erros e crimes, pois além do adultério tinha cometido até um assassinato, e suas mãos estavam sujas de sangue.

Davi era um homem “segundo o coração de Deus”, íntimo de Deus, piedoso, mas mesmo assim foi capaz de cometer tais atrocidades.

Eu me pergunto por que um homem de Deus, um homem íntimo de Deus, piedoso, faz um mal nessas proporções?

A resposta é que temos forças monstruosas dentro de nós. A palavra de Deus me informa que existem em nós forças, que nos vêm de nossos antepassados. Forças atávicas que, se não forem mantidas sob controle, despertam monstros. E nos levam a fazer coisas que só podem ser explicadas porque fomos arrebatados de nosso juízo, da nossa razoabilidade, do nosso senso.

Os monstros tomaram conta de nós. É isso que a Bíblia chama de tentação, quando a nossa carne assume o controle. Essas forças e esses monstros estão dentro de nós, mas também estão em nossas sociedades. E os fenômenos sociais fazem com que esses monstros apareçam. E de repente, uma sociedade se torna monstruosa. Essas forças estão dentro das igrejas também. A violência, a intolerância, os extremismos, os monstros de todos os lados, que são acordados, eles despertam.

E esses monstros tomam conta da sociedade e inclusive da igreja. Nós já vimos a igreja, por exemplo, comprometida com a Ku Klux Klan. Diáconos e pastores batistas membros de uma seita racista e do movimento de segregação racial nos Estados Unidos. Nós já vimos o Apartheid na África do Sul, e a igreja estava presente sustentando o regime racista. A igreja protestante na Alemanha sustentou o nazismo.

Os monstros estão soltos. E estão soltos também entre nós. O discurso racista, homofóbico, classista, machista, está presente dentro de nossas comunidades.

Qualquer homem é capaz de qualquer coisa assim, como Davi foi capaz de assassinar um súdito seu, para ter sua esposa.

A santidade não é um comportamento, não é prática rotineira de atividade religiosa. A santidade é um tipo de coração, é uma postura diante de Deus, um coração quebrantado, que Deus não despreza.

É colocar nossos monstros diante de Deus e pedir misericórdia, que apague nossas transgressões, para que Ele não nos abandone.

Fonte: https://jornalistaslivres.org/ed-rene-repudia-apoio-de-evangelicos-a-bolsonaro-monstros-sociais/

October 25, 2018

Até sempre, meu amigo

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- Gerson Borges

Acabei de saber e escrevo chorando: o amadíssimo reverendo Eugene Peterson cumpriu sua "Longa obediência na mesma direção" e agora está no Descanso eterno dos justos.

Choro porque desde que o conheci, o amei , amo e amarei. Muito, como quem ama e chora por um velho amigo.

Ele, que me fez voltar apaixonado à Bíblia, e sua doutrina-poesia-narrativa da Graça – A Mensagem;

Ele que me exortou a ser pastor mesmo, não um " gerente de um negócio religioso";

Ele que ensinou e provou que o pastorado pode ser uma vocação criativa;

Ele, que me ensinou a buscar na literatura, nos romancistas e poetas, mentores para a manutenção da integridade da vocação pastoral, ele que me reencantou na leitura e respeito de teólogos como Calvino e Karl Barth, entre tantos outros;

Ele, que me ensinou que a verdadeira leitura é a releitura – insistente, cuidadosa e obsessiva, ele, que me redefiniu a espiritualidade cristã, ao lado de James Houston (a quem sucedeu no Regent College), Dallas Williard, Richard Foster , C. S. Lewis, Osmar Ludovico (" Espiritualidade é prestar atenção");

Ele, que matriculou na escola de oração-adoração que são Os Salmos;

Ele, que pastoreou-ensinou meus amigos Guilherme Kerr e Ricardo Barbosa também no Regent College, onde estive em 2006;

Ele, que mudou minha mente e imaginação sobre o sentido mais bíblico da vocação pastoral;

Ele, que me ensinou a aconselhar orando "O que o Senhor está fazendo nessa vida? Como posso participar?"

Ele, com quem nunca estive pessoalmente, mas que conheço intimamente por seus livros maravilhosos, poéticos-teológicos, encantadores, eruditos e orantes;

Ele, que me ajudou a ser um seguidor de Jesus mais dedicado e comprometido, ele, que ao se aproximar da hora final, disse " Vamos!" e, segundo a família e a revista Christianity Today, "recuperou suas origens pentecostais e orou em línguas"...  

Choro por que me sinto só, meu amigo, meu pastor! Mas só, por enquanto:

Quando enfim chegar o dia,
Pela Graça de Jesus eu lá estarei.


Até sempre, meu amigo.


Fonte: https://www.ultimato.com.br/conteudo/eugene-peterson-1932-2018-lamento

October 24, 2018

Cenoura, ovo ou pó de café?

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Uma filha queixou-se ao pai sobre sua vida e de como as coisas estavam tão difíceis. Ela não sabia mais o que fazer e queria desistir. Estava cansada de lutar e combater. Parecia que assim que um problema era resolvido, outro surgia.

Seu pai, que era cozinheiro, levou-a até o fogão. Encheu três panelas com água e colocou-as em fogo alto. Assim que cada uma começou a ferver, colocou cenouras em uma panela, ovos em outra e pó de café na última. Deixou que tudo fervesse sem dizer nenhuma palavra.

A filha deu um suspiro e esperou impacientemente, imaginando o que ele estaria fazendo.

Cerca de vinte minutos depois, ele apagou as bocas de gás. Pescou as cenouras e colocou-as em uma tigela. Retirou os ovos e colocou-os em outra tigela. Por último, pegou o café com uma concha e colocou-o numa tigela.

Virando-se para ela, perguntou:
- "Querida, o que você está vendo?"
- "Cenouras, ovos e café," ela respondeu.

Ele trouxe-a para mais perto e pediu que experimentasse as cenouras. Ela obedeceu e notou que elas estavam macias. Então, ele pediu que pegasse um ovo e o quebrasse. Ela obedeceu e depois de retirar a casca verificou que ele endurecera com a fervura. Finalmente, o pai pediu que ela experimentasse um gole de café. Ela sorriu ao provar seu sabor delicioso.

Ela perguntou-lhe humildemente:
- "Pai, o que isto significa?"

Ele explicou que cada um deles havia enfrentado a mesma adversidade, que era a água fervendo, mas que cada um reagiu de maneira diferente.

As cenouras entraram fortes, firmes e inflexíveis, mas depois de terem sido submetidas à água fervente, amoleceram e ficaram macias.

Os ovos eram frágeis, mas a casca fina protegera o líquido interior. No entanto, depois de terem sido colocados na água fervente, o interior de cada um endureceu.

O pó de café, contudo, era incomparável. Depois que foi colocado na água fervente, havia mudado a água.

- "Qual deles é você?" ele perguntou à filha.
- "Quando a adversidade bate à sua porta, como você responde? Você é como a cenoura, o ovo ou o pó do café?"

E você? 


É como a cenoura que parece forte, mas com a dor e a adversidade, você murcha, fica frágil e perde sua força?

Ou será que é como o ovo, que começa com um coração maleável, mas depois de alguma dificuldade, uma morte ou demissão, torna-se mais difícil e duro? A sua casca parece a mesma, mas por dentro ficou obstinado, com o coração e o espírito insensíveis?

Ou será que você é como o pó de café? Ele muda aquilo que está trazendo a dor, a água fervente, para conseguir o máximo de seu sabor. Quanto mais quente estiver a água, mais gostoso o café fica. Se você é como o pó de café quando as coisas ficam difíceis, você se torna uma pessoa melhor e faz com que tudo em torno de você melhore também.

Como você lida com a dificuldade?

October 23, 2018

O Senhor é meu refúgio e fortaleza

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Pode dizer ao Senhor: “Tu és o meu refúgio e a minha fortaleza, o meu Deus, em quem confio”. (Salmo 91:2) 

- Elben Cesar

Com a ajuda do Senhor e a partir deste momento, não vou carregar malas e malas de coisas que me tiram a paz. Algumas vão para o lixo e outras, para os ombros do Senhor. Deus há de ajudar-me a separar umas das outras, como se separa o trigo do joio.
Certamente porei no caminhão de lixo as lembranças desagradáveis, as amarguras que pessoas próximas e distantes me causaram, as injustiças que penso ter recebido, as tristezas passadas que deveriam ter sido esquecidas e, o que é mais fácil, a papelada que documenta tudo o que aconteceu de ruim em tempos remotos e recentes.
Entretanto, nos ombros do Senhor, porei aqueles intervalos da perfeita paz dos quais fala o profeta Isaías: “Tu, Senhor, conservarás em perfeita paz aquele cujo propósito é firme; porque ele confia em ti” (Is 26.3). São intervalos de pequena duração, porém desagradáveis, como a diminuição da alegria, a diminuição do ânimo, a diminuição do fervor religioso, a diminuição do amor, a diminuição da fé, a diminuição do desejo de ler a Palavra de Deus e orar, a diminuição da paciência, a diminuição da tranquilidade.
Sei que o problema não é só meu. Se os salmistas não tivessem passado por esses intervalos, o livro mais longo da Bíblia não seria o mais lido. Em muitas ocasiões, eu me vejo ali. Não encontro nos Salmos uma pessoa continuamente segura e emocionalmente estável. Ao contrário, deparo-me com alguém que diz: “Estou muito doente”; “Estou me afogando em meus pecados”; “Estou muito abatido e encurvado, e choro o dia todo”; “Sinto-me completamente abatido e desanimado”; “O meu coração está aflito”; “Estou fraco”; “Estou quase caindo e o meu sofrimento não acaba mais” (Sl 38). 

Acontece que essa mesma pessoa também escreve: “Eu me deito e durmo tranquilo” (3.5); “Por causa de ti eu me alegrarei e ficarei feliz” (9.2); “Ainda que eu ande por um vale escuro como a morte, não terei medo de nada” (23.4); “O meu coração está feliz e eu canto hinos em louvor a Deus” (28.7); “Somente em Deus eu encontro paz; é dele que vem a minha salvação” (62.1).
Se esse poeta, ora está bem, ora está mal; ora dorme a noite toda (Sl 3.5), ora chora a noite toda a ponto de encharcar de lágrimas o travesseiro (Sl 6.6) — que impressão eu devo ter dele? Minha conclusão é que ele sofre dos mesmos intervalos dos quais eu sofro. Intervalos que danificam a perfeita paz por um pequeno período de tempo.
Qual é a razão dos meus intervalos e dos intervalos do salmista? Eu diria que eles são complexos e difíceis de discernir. Certamente são intervalos causados pela minha humanidade e pela humanidade alheia. Podem ser provocados pelo intranquilizador-mor, aquele que fez o que fez com o patriarca Jó. Porém, também creio que, por razões terapêuticas, o Senhor mesmo pode ser o causador dos intervalos, ou aquele que os permite, para tornar a pôr os meus pés no chão e para tornar-me simpático aos outros que passam pelos mesmos intervalos.
O que importa é que, de hoje em diante, colocarei cada um desses intervalos na presença de Deus em oração e, com eles, qualquer outra inquietação, qualquer outra perturbação emocional, qualquer outra confusão mental, qualquer outro desafio. Sempre com a ajuda lá de cima!

Fonte: https://ultimato.com.br/sites/elbencesar/2018/10/26/porei-nas-maos-do-senhor-os-pequenos-intervalos-da-perfeita-paz/

October 22, 2018

Onde estão eles?

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Onde estão aqueles santos homens de Deus que, por suas palavras e suas vidas, apontam para Cristo?

- Ed René Kivitz

Essas coisas começaram a perambular pelo meu coração quando me deparei com a exortação de Eugene Peterson, em seu imprescindível texto “À Sombra da Planta Imprevisível”. Ele diz que “os pastores estão abandonando seus postos, desviando-se para a direita e para a esquerda, com frequência alarmante. Isso não significa que estejam deixando a Igreja e sendo contratados por alguma empresa. As congregações ainda pagam seus salários, os nomes deles ainda constam do boletim dominical e continuam a subir ao púlpito domingo após domingo. O que estão abandonando é o posto, o chamado. Prostituíram-se após outros deuses. Aquilo que fazem e alegam ser ministério pastoral não tem a menor relação com as atitudes dos pastores que fizeram história nos últimos vinte séculos”.

Peterson vai mais longe, pois compara pastores com gerentes de vendas e as igrejas com lojas de departamentos: “Os pastores se transformaram em um grupo de gerentes de lojas, sendo que os estabelecimentos comerciais que dirigem são as igrejas. As preocupações são as mesmas dos gerentes: como manter os clientes felizes, como atraí-los para que não corram para a loja concorrente, como embalar os produtos de forma que os consumidores gastem mais dinheiro com eles. Alguns pastores são ótimos gerentes, atraindo muitos consumidores, levantando grandes somas em dinheiro e desenvolvendo uma excelente reputação. Ainda assim, o que fazem é gerenciar uma loja. Religiosa, mas, de toda forma, uma loja. Esses empreendedores têm sua mente ocupada por estratégias semelhantes às de franquias de fast-food e, quando dormem, sonham com o sucesso que atrai a atenção da mídia”.

A advertência de Peterson aponta para o fato de que “a verdade bíblica é que não existem igrejas cheias de sucesso. Pelo contrário, o que há são comunidades de pecadores, reunidos semana após semana perante Deus em cidades e vilarejos por todo o mundo. O Espírito Santo os reúne e trabalha neles. Nessas comunidades de pecadores, um é chamado pastor e se torna responsável por manter todos atentos a Deus. É essa responsabilidade que tem sido completamente abandonada”. O atual cenário do evangelicalismo brasileiro sugere outras dimensões do abandono do “posto pastoral”. Além de gerentes de lojas, muitos pastores mais se parecem com ativistas políticos, filósofos, livres pensadores, cientistas sociais, narcisistas empenhados na construção de impérios eclesiásticos, gurus espiritualistas, feiticeiros do gospel, artistas religiosos, gente de todo tipo em busca desesperada dos quinze minutos de fama a que julgam ter direito, conforme profetizado por Andy Warhol.

A visão de Keith Anderson e Randy Reese, em sua obra “Spiritual Mentoring: A Guide for Seeking and Giving Direction” (Mentoria espiritual: um guia para buscar e dar direção), sugere que os pastores são discipuladores que ajudam a conhecer e a seguir a Jesus; guias espirituais que orientam a prática das disciplinas espirituais devocionais; conselheiros que oferecem sabedoria e discernimento; mestres que compartilham seus conhecimentos das Escrituras; e também modelos que clarificam o caráter de Cristo.

O retorno ao sagrado encargo do ofício pastoral passa necessariamente pelo resgate da mentoria espiritual. James Houston, hoje com 92 anos de idade, fundador do Regent College no Canadá, diz que “os mentores provavelmente surgiram com a própria raça humana. Xamãs e feiticeiros, profetas e filósofos, líderes e mestres estão presentes desde o início da história. Moisés e Josué, Confúcio e Mêncio, Sócrates e Platão, Hilel e os fariseus, todos transmitiram suas visões de vida de mestre para aluno, de mentor para discípulo. E assim os pensamentos de grandes homens foram sendo passados de geração em geração”.

Em sua obra, igualmente imperdível, “Mentoria Espiritual”, sublinha que a grande distinção dos mentores espirituais é que “sua eficácia como mestres reside também no fato de que eles se colocam como modelos, pregando uma forma de vida que pode ser imitada tanto em pensamento quanto em ações”. Pastorear é ensinar a viver como Cristo. Responsabilidade infinitamente mais complexa do que macaquear no palco de um templo e, talvez por isso, muito menos desejada e ambicionada pelos líderes religiosos contemporâneos.

Thomas Merton, monge trapista, disse que “o propósito da mentoria espiritual é penetrar abaixo da superfície da vida de um homem, para chegar atrás da fachada dos seus gestos convencionais e atitudes que ele apresenta ao mundo, e trazer à tona sua liberdade espiritual interior, sua verdade íntima, que é o que chamamos de semelhança com Cristo em sua alma”.

Todas essas imagens e definições da atividade e das funções pastorais, de maneira especial a de mentor espiritual, apontam na direção da santidade. Fazem lembrar a impressão que o profeta Eliseu causava nas pessoas, por exemplo naquela mulher de Suném: “Tenho observado que este que sempre passa por nós é um santo homem de Deus”. 

Raramente encontro um homem assim. E ao mirar o espelho, geralmente coro de vergonha.

Fonte: https://www.ultimato.com.br/revista/artigos/357/onde-estao-eles

October 21, 2018

Who You say I am

https://www.youtube.com/watch?v=IcC1Bp13n_4
https://www.youtube.com/watch?v=lKw6uqtGFfo

Who am I that the highest King
Would welcome me?
I was lost, but He brought me in
Oh, His love for me
Oh, His love for me
Who the Son sets free
Oh, is free indeed
I'm a child of God
Yes, I am
Free at last, He has ransomed me
His grace runs deep
While I was a slave to sin
Jesus died for me
Yes, He died for me
Who the Son sets free
Oh, is free indeed
I'm a child of God
Yes, I am
In my Father's house
There's a place for me
I'm a child of God
Yes, I am


I am chosen, not forsaken
I am who You say I am
You are for me, not against me
I am who You say I am
I am chosen, not forsaken
I am who You say I am
You are for me, not against me
I am who You say I am
I am who You say I am
Who the Son sets free
Oh, is free indeed
I'm a child of God
Yes, I am
In my Father's house
There's a place for me
I'm a child of God
Yes, I am
In my Father's house
There's a place for me
I'm a child of God
Yes, I am
I am chosen, not forsaken
I am who You say I am
You are for me, not against me
I am who You say I am
I am chosen, not forsaken
I am who You say I am
You are for me, not against me
I am who You say I am
I am chosen, not forsaken
I am who You say I am
You are for me, not against me
I am who You say I am
Oh, I am who You say I am
Yes, I am who You say I am
Who the Son sets free
Oh, is free indeed
I'm a child of God
Yes, I am
In my Father's house
There's a place for me
I'm a child of God
Yes, I am.


PS- Para ouvir a versão em português: https://www.youtube.com/watch?v=2CeP-CutFiM

October 20, 2018

Heart like heaven

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https://www.youtube.com/watch?v=UFunKXJKwaE

Holy, no measure knows Your worth
Face down where mercy finds me first

If you sought perfection
I’d die trying to reach it
But this broken heart is all You want

Singing holy, heart like heaven
Singing holy, God almighty own this
Heart broke sound
Singing holy is Your Name
Singing holy is Your Name

Own the sound forever
Heart and heaven together
Singing “Holy is Your Name”
And if it lifts You higher
Burn in me Your desire
A passion worthy of Your Name
Own the sound forever
Heart and heaven together
Singing “Holy is Your Name”
And if it lifts You higher
Burn in me Your desire
A passion worthy of Your Name

For You are worthy Jesus, Saviour
You are worthy, King forever
Hear my soul cry out
Singing holy is Your name
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October 19, 2018

A oração e o retrato do caráter

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- Ricardo Barbosa de Sousa

Tenho visto, com muita freqüência, crentes orando por vagas em estacionamento, de preferência uma bem em frente à loja que precisam ir, ou clamando fervorosamente para que não chova no dia do casamento ou aniversário planejado para acontecer num espaço aberto. Ouço pais pedindo oração para que Deus dê uma força para que o filho que nunca foi de estudar muito passe no vestibular ou num concurso público; ouço também crentes expressando sua gratidão a Deus por terem conseguido furar uma fila, ou vender um carro batido sem que o comprador percebesse. 


Orações assim são comuns em nossas igrejas. Contudo, quando reconhecemos que a oração é um meio de relacionamento, ela nos oferece um duplo retrato: de Deus e de quem ora. A oração tem um papel importante no relacionamento entre o homem e Deus, pintando tanto o caráter humano como o divino. O que falamos para Deus (súplica, gratidão, louvor, desejos e situações da vida) revelam nossas motivações, nossa moral e nosso caráter. Da mesma forma, algumas afirmações que fazemos sobre Deus na oração (amoroso, justo, misericordioso, soberano) revelam convicções sobre a natureza divina. 


Nem sempre nossa compreensão sobre quem é Deus revela a verdadeira natureza divina. Por exemplo, Deus se revela como um Deus justo e reto e nós o experimentamos como um Deus caprichoso e vingativo; Deus se revela como um Deus sempre presente mesmo em meio ao sofrimento, e nós o experimentamos como um Deus ausente ou distante. O retrato que fazemos de Deus certamente não é mais importante do que o retrato que Deus faz de si mesmo. A percepção humana de Deus precisa sempre ser corrigida e transformada pela auto-revelação de Deus nas Escrituras. E nossas orações quase sempre revelam também a natureza de nosso caráter. Por isso a oração é não apenas um meio de relacionamento, mas também um caminho de transformação. 


Elias foi reconhecido como um homem de Deus e Ezequias, como um rei fiel. O caráter de ambos foi afirmado pela oração e pela confiança em Deus em momentos de crise. Em cada caso, suas orações foram apresentadas de acordo com a situação vivida, e deram uma definição do caráter deles. Eles oravam da forma como agiam, seus atos não contradiziam suas palavras. Da mesma forma, as orações de Paulo que encontramos em suas cartas, também revelam seu caráter e sua teologia. Basta um olhar atencioso para vermos em Paulo um coração pastoral, comunitário, resignado e entregue a Deus e ao seu povo, bem como um Deus que é o Soberano Senhor, que se revela a nós por meio do seu Filho e que voltará em glória e majestade. 


A oração pinta um retrato de Deus e de quem ora. Se prestarmos atenção na forma e conteúdo da oração, seja aquela que fazemos na igreja, publicamente ou em grupo, ou a que fazemos sozinhos no quarto, teremos um retrato muito fiel e real da igreja, nosso e daquilo que pensamos sobre Deus e sobre seu propósito para a igreja e o mundo. 


Provavelmente os pais que oram para que Deus dê uma mãozinha para que o filho preguiçoso passe no vestibular negam em suas orações o caráter justo de Deus, e se revelam também como pessoas que pouco se importam com a justiça. Tornam-se capazes de atribuir a Deus a “bênção” de um negócio ilícito. E orações suplicando a Deus para que não chova apenas para não estragar a festa ou o penteado, as férias na praia ou o churrasco no sábado, revelam o caráter egoísta de quem ora e a concepção de um Deus que não passa de um mágico cósmico. 


Se queremos saber quem somos, o que pensamos sobre Deus, quais são nossas motivações primárias e a raiz do nosso caráter, basta um olhar honesto para a nossa vida de oração, que revela tanto a teologia como a antropologia. Porém, a oração não apenas revela as distorções antropológicas e teológicas, mas também é a forma e o caminho para corrigir essas distorções. Pior do que orar errado é não orar. Enquanto permanecemos orando, temos a chance de ver nossa compreensão de Deus e de nós mesmos sendo transformadas. 


Fonte: https://www.ultimato.com.br/revista/artigos/304/a-oracao-e-o-retrato-do-carater

October 18, 2018

Deus, minha segurança está em ti (está mesmo?)

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Amanda Almeida

Ontem, depois de dizer “Pai, não há nenhum outro deus em quem eu confie além do Senhor”, parei minha oração no meio e me perguntei se aquilo era verdade mesmo.

Não adoro a outras divindades como as de religiões gregas, egípcias, africanas e nórdicas, nem atribuo características místicas ao sol, à lua, ao mar. Não peço para que nenhum santo interceda por mim, nem me agarro a objetos ou a costumes supersticiosos.

Mas vira e mexe parece que meu coração só vai deixar de ficar atribulado se eu tiver certeza de como será o futuro. Um constante desejo meu é o de poder espiar dois meses, dois anos, duas décadas lá na frente, e então poder ficar tranquila ao voltar pra hoje, sabendo como tudo vai desenrolar.

Isso é o contrário do que Deus pede que eu exerça em fé, o “firme fundamento das coisas que se esperam”. Isso é confiar nas coisas desse mundo e não em Deus. Jesus mesmo alerta: “Não busquem ansiosamente o que hão de comer ou beber; não se preocupem com isso. Pois o mundo pagão é que corre atrás dessas coisas; mas o Pai sabe que vocês precisam delas” (Lc 12:29,30).

Seja o que for que vá acontecer nesses dois meses, dois anos, duas décadas lá na frente, o que preciso é caminhar hoje e a cada dia depois desse realmente confiando apenas no Senhor. Ainda que eu faça planos, não é com eles que devo contar. E mesmo com o melhor dos planejamentos, ainda não sei como será o futuro, mas sei que Deus sabe do que preciso, em todas as áreas da vida.

Essas “coisas dessa terra” não são outro tipo de divindade idolatrada em um sistema religioso, mas deixo de glorificar a Deus quando coloco minha confiança nelas tanto quanto se minha esperança estivesse depositada em Baal, por exemplo.

Nosso orgulho e vaidade, nossa carreira e estabilidade financeira, nossos sentimentos, o sonho de uma família… tudo isso e muito mais pode se tornar, pegando emprestado o termo de Tim Keller, um deus falso, tomando o lugar de dependência e segurança que deve ser só de Deus em nossos corações.

Observem como crescem os lírios. Eles não trabalham nem tecem. Contudo, eu lhes digo que nem Salomão, em todo o seu esplendor, vestiu-se como um deles. Se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada ao fogo, quanto mais vestirá vocês, homens de pequena fé!” (Lucas 12:27,28).

Sei que minha fé é pequena, ainda menor que um grão de mostarda. Mas que, mesmo nessa pequenez, ela esteja firmada somente em Deus. E se a cada dia eu me lembrar de que “não sei como será o futuro, mas sei que Deus sabe do que preciso”, talvez ela cresça um pouquinho.

Fonte: http://ultimato.com.br/sites/jovem/2018/10/19/deus-minha-seguranca-esta-em-ti-esta-mesmo/

October 17, 2018

O grão precisa morrer para dar fruto



1 No ano da morte do rei Uzias, eu vi o Senhor assentado sobre um alto e sublime trono, e as abas de suas vestes enchiam o templo.
2 Serafins estavam por cima dele; cada um tinha seis asas: com duas cobria o rosto, com duas cobria os seus pés e com duas voava. 
E clamavam uns para os outros, dizendo: Santo, santo, santo é o SENHOR dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória. 
As bases do limiar se moveram à voz do que clamava, e a casa se encheu de fumaça. 
5 Então, disse eu: ai de mim! Estou perdido! Porque sou homem de lábios impuros, habito no meio de um povo de impuros lábios, e os meus olhos viram o Rei, o SENHOR dos Exércitos! 
Então, um dos serafins voou para mim, trazendo na mão uma brasa viva, que tirara do altar com uma tenaz; 
com a brasa tocou a minha boca e disse: Eis que ela tocou os teus lábios; a tua iniqüidade foi tirada, e perdoado, o teu pecado. 
Depois disto, ouvi a voz do Senhor, que dizia: A quem enviarei, e quem há de ir por nós? Disse eu: eis-me aqui, envia-me a mim.
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October 16, 2018

De Coração para coração

Senhor Deus diz:
“Escutem, os que têm sede:
venham beber água!
Venham, os que não têm dinheiro:
comprem comida e comam!
Venham e comprem leite e vinho,
que tudo é de graça.
2Por que vocês gastam dinheiro com o que não é comida?
Por que gastam o seu salário com coisas que não matam a fome?
Se ouvirem e fizerem o que eu ordeno,
vocês comerão do melhor alimento, terão comidas gostosas.
3Escutem-me e venham a mim,
prestem atenção e terão vida nova.
Eu farei uma aliança eterna com vocês
e lhes darei as bênçãos que prometi a Davi.
4Eu fiz Davi chefe e líder dos povos,
e por meio dele viram o meu poder.
5E agora vocês darão ordens a povos estrangeiros,
povos que vocês não conheciam,
e eles virão correndo para obedecer-lhes.
Isso acontecerá porque eu, o Senhor, seu Deus,
o Santo Deus de Israel,
tenho dado poder e honra a vocês.”
6Procurem a ajuda de Deus
enquanto podem achá-lo;
orem ao Senhor
enquanto ele está perto.
7Que as pessoas perversas mudem a sua maneira de viver
e abandonem os seus maus pensamentos!
Voltem para o Senhor, nosso Deus,
pois ele tem compaixão e perdoa completamente.
8Senhor Deus diz:
“Os meus pensamentos não são como os seus pensamentos,
e eu não ajo como vocês.
9Assim como o céu está muito acima da terra,
assim os meus pensamentos e as minhas ações estão muito acima dos seus.
10A chuva e a neve caem do céu
e não voltam até que tenham regado a terra,
fazendo as plantas brotarem, crescerem
e produzirem sementes para serem plantadas
e darem alimento para as pessoas.
11Assim também é a minha palavra:
ela não volta para mim sem nada,
mas faz o que me agrada fazer
e realiza tudo o que eu prometo.
12“Vocês sairão alegres da Babilônia,
serão guiados em paz para a sua terra.
As montanhas e os morros cantarão de alegria;
todas as árvores baterão palmas.
13Onde agora só há espinheiros crescerão ciprestes,
murtas aparecerão onde agora só cresce o mato.
Isso será para vocês uma testemunha daquilo que eu fiz,
será um sinal eterno, que nunca desaparecerá.”
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October 15, 2018

Da mão do Pai

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O Pai, que as pôs sob minha responsabilidade, é muito maior que o Destruidor, que o Ladrão. Ninguém pode tirá-las dele. Eu e o Pai somos um só coração e uma só mente. (João 10.29-30)
- Eugene Peterson

Por meio de Jesus descobrimos pela fé a confiança absoluta: aquilo que entregamos a Deus está seguro. Ele não é descuidado nem distraído com o tesouro precioso de nossa vida. Deus cuida daquilo que lhe damos.
O que você confiou à mão do Pai?

Eu mesmo e aqueles com quem vivo dedico à Tua proteção, querido Pai. Não permitas que mal algum destrua nossa fé, que prova alguma prejudique nossa obediência, que incredulidade alguma diminua nosso amor, que ansiedade alguma enfraqueça nossa esperança. Tu nos compraste por um alto preço; neste momento, guarda-nos para a eternidade. 

Amém.
Fonte: http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2018/10/12/autor/eugene-h-peterson/da-mao-do-pai/